WVU-Forscher arbeitet daran, Wolle durch die Lokalisierung einer Schaffarm einen Mehrwert zu verleihen

WVU-Forscher Jordon Masters arbeitet im Labor an der Verarbeitung von Wolle durch eine Spinnmaschine, die die rohen Wollfasern in kommerziell gesponnenes Garn umwandelt. Die Wollproduktion in West Virginia ist rückläufig, und WVU-Forscher, darunter auch Masters, suchen nach Möglichkeiten, Landwirten und Produzenten zu helfen. (WVU-Foto/Brian Bornes)

In einer Zeit, in der die Wollproduktion im Mountain State zurückgeht, erkunden Forscher der West Virginia University Extension und des Davis College of Agriculture, Natural Resources and Design neue Wege, um Schafzüchter und Wollproduzenten in der Region zu unterstützen.

Jordon Masters, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter, leitet die Bemühungen zur Förderung der Farm-to-Fiber-Produktion in West Virginia – mit dem Ziel, Wolle einen Mehrwert zu verleihen – mit Zuschüssen von Fibershed, einer gemeinnützigen Organisation, die regionale Fasersysteme entwickelt.

„Ich denke, es ist wichtig, Farm-to-Fiber und Farm-to-Fashion für Landwirte in West Virginia zu fördern“, sagte Masters. „Zu oft wurden Landwirte in West Virginia zurückgelassen, und die Arbeit im Rahmen dieses Zuschusses wird hoffentlich dazu beitragen, dem ein Ende zu setzen.“

Damit Wolle zu nutzbarem Material für die Herstellung von Kleidungsstücken verarbeitet werden kann, durchläuft sie einen Vorbereitungsprozess in einer Mühle. Dieser Prozess besteht aus mehreren Schritten, darunter Pflücken, Kardieren, Zeichnen und Spinnen.

Allerdings gibt es in Nord-Zentral-Appalachen nur wenige Mühlen, sodass Landwirte, die Fasern spinnen wollen, diese aus dem Bundesstaat verschiffen müssen, was nicht kosteneffektiv ist. Dies führt dazu, dass Produzenten in der Region Wolle mehrere Jahre lang lagern, bevor sie sie an weiter entfernte Fabriken verschicken, wodurch die Anzahl der zerstörten Vliese zunimmt und die Einnahmequellen unterbrochen werden.

Masters möchte eine Art „Mikromühle“ schaffen, um den Produzenten in West Virginia dabei zu helfen, ihre Wolle effektiver zu verarbeiten und die Lieferkette zu verkürzen.

„Ich bin auf einer kleinen Farm in West Virginia aufgewachsen und hatte Schafe, als ich in 4-H war, daher hatte ich schon immer eine Verbindung zu Wolle“, sagte Masters. „Allerdings verstand ich erst, als ich mein Graduiertenstudium unter der Leitung von Beth Shorrock vom Davis College begann, tatsächlich, wie sich mein Hintergrund in der Landwirtschaft und meine Interessen in der Textil- und Modeentwicklung überschneiden könnten. Ich hatte Zugang zu dieser Mikrofabrik.“ wird es mir ermöglichen, Nachforschungen anzustellen, um herauszufinden, was wir mit West-Virginia-Wolle machen können.“

Das Masters-Projekt begann mit Studio HILO, einem in Berlin ansässigen Unternehmen, das Geräte entwickelt, die die traditionellen Lieferkettenmethoden für die Faserverarbeitung verändern sollen.

Studio HILO verfügt über zwei offene Geräte, darunter die HILO-Spinnmaschine, die es dem Benutzer ermöglicht, Rohfasern jeglicher Art in kommerziell gesponnenes Garn umzuwandeln und dabei auf die traditionellen und einschränkenden Faktoren der Faserverarbeitung zu verzichten.

„Dieses Stipendium ermöglichte es mir, die Materialien zu bekommen, um meinen eigenen Open-Source-Spinner zu bauen, der von Studio HILO entworfen wurde“, sagte Masters. „Meine Kollegen aus dem Vereinigten Königreich und ich haben ein paar Modifikationen an der Spinnmaschine vorgenommen, um sie für die Landwirte benutzerfreundlicher zu machen. Nachdem ich die Spinnerei gebaut habe, arbeite ich jetzt an der Entwicklung weiterer Stufen, um eine Mikromühlen-Suite zu schaffen.“ ."

Die Mikromühlen-Suite wird es den Landwirten ermöglichen, die Fasern selbst zu verarbeiten und den von ihnen verkauften Fasern einen Mehrwert zu verleihen, indem sie eine Vielzahl unterschiedlicher Produkte wie Kleidungsstücke, Accessoires und Tischlerfasern herstellen.

„Dies ist die Anfangsphase von Central Appalachian Fibershed“, sagte Lisa Jones, Programmkoordinatorin des WVU Extension Small Farm Center. „Wir haben mehrere Phasen, in denen wir uns ansehen, wie viel Wolle in West Virginia produziert wird und wie das mit dem Thema Farm-to-Fiber und der Erfüllung der Bedürfnisse der Landwirte zusammenhängt.“

Für die Zukunft gibt es laut Jones viele Ziele für Fibershed.

„Bei Extension besteht unsere Aufgabe darin, sicherzustellen, dass das Wissen, das von der Universität kommt, in die Gemeinschaft gelangt, aber auch umgekehrt, wo die Bedürfnisse der Gemeinschaft in die Universität zurückfließen, und das ist es, was wir hier tun“, sagte Jones sagte. „Wir stellen sicher, dass wir allen zugute kommen, vom Universitätsprofessor über den Studenten, der hierher kommt, bis hin zu den Landwirten, die aktiv ihre Arbeit erledigen.“

-WVU-

sd/6/8/23

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